Un informe conjunto de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) y la OMC publicado el 9 de diciembre ofrece información sobre el comercio mundial de hidrógeno y las políticas relacionadas con el aumento de la producción. El hidrógeno producido exclusivamente a partir de energía renovable, conocido como hidrógeno verde, es ampliamente reconocido como un pilar fundamental para sustituir los combustibles fósiles y descarbonizar sectores que no pueden electrificarse fácilmente, como algunos procesos industriales, el transporte marítimo y la aviación.
La transición energética requerirá un rápido aumento de la producción de hidrógeno verde. La IRENA estima que el hidrógeno y sus derivados cubrirían el 14 % del consumo final de energía a nivel mundial en 2050, en un escenario en el que el aumento de las temperaturas globales como consecuencia de las emisiones se limite a no más de 1,5 °C.
En la actualidad, la mayor parte de la producción mundial de hidrógeno —alrededor de 95 megatoneladas al año— se obtiene a partir de combustibles fósiles, lo que contribuye de manera significativa al cambio climático, en lugar de servir como vehículo para la descarbonización. El informe destaca la urgencia de transformar el panorama del hidrógeno, con la transición de los usos actuales hacia un suministro de hidrógeno limpio y la expansión de la producción total de hidrógeno en más de cinco veces para 2050. Esta expansión requerirá un aumento sin precedentes de la capacidad de generación de energía renovable y de la capacidad de los electrolizadores.
«En un mundo con cero emisiones netas, el panorama actual de la producción y el consumo de hidrógeno debe cambiar drásticamente», afirmó Roland Roesch, director del Centro de Innovación y Tecnología de la IRENA. «El comercio mundial de hidrógeno verde y sus derivados será crucial para conectar los lugares con bajos costes de producción y alta demanda», añadió.
El informe destaca que la expansión de la producción de hidrógeno verde requerirá el desarrollo de nuevas cadenas de suministro. Esto tendrá implicaciones en términos del comercio internacional del hidrógeno renovable en sí mismo o de los productos básicos producidos con él, así como del comercio de los equipos y servicios necesarios a lo largo de la cadena de valor.
La publicación destaca cómo la reducción de los aranceles sobre productos clave, la construcción de infraestructuras fiables, la reorientación de los programas de apoyo nacional y el desarrollo de la contratación pública ecológica pueden fomentar el desarrollo de cadenas de suministro de hidrógeno verde y la transición hacia una economía baja en carbono. El comercio internacional también podría desempeñar un papel importante en el equilibrio entre la oferta y la demanda de hidrógeno verde, ya que el potencial de producción nacional de algunas economías podría no ser suficiente para satisfacer la demanda interna.
«Un comercio abierto, predecible y coherente será clave para fomentar las cadenas de valor del hidrógeno verde», afirmó el director de la División de Comercio y Medio Ambiente de la OMC, Aik Hoe Lim, en el acto de presentación de la publicación. Teniendo en cuenta específicamente la importancia de las normas y los procedimientos de verificación para crear un mercado sostenible del hidrógeno, añadió: «Las disciplinas de la OMC pueden proporcionar una orientación útil sobre cómo desarrollar normas verdaderamente internacionales, reglamentaciones nacionales armonizadas y procedimientos de verificación compatibles».
La publicación también aborda los retos y oportunidades que el hidrógeno verde y sus derivados, como el metanol verde y el amoníaco verde, ofrecen a las economías en desarrollo. Subraya la importancia de la cooperación internacional y la necesidad de armonizar los marcos normativos para fomentar el desarrollo tecnológico, una mayor transparencia y el crecimiento del mercado.
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