Au cours de ses cinq décennies passées à cultiver et produire du café à Kalamansig, dans la province de Sultan Kudarat, sur l'île de Mindanao, aux Philippines, Mariano Billedo n'avait jamais connu une telle facilité et une telle efficacité dans son travail. En tant que président de l'association des producteurs de café de Limulan, cet homme de 74 ans a partagé les difficultés rencontrées par ses collègues pour vendre des grains de café non transformés à bas prix.
« La culture du café est un processus délicat et long qui comporte plusieurs étapes. Après trois à quatre ans de cycle de croissance, les cerises sont prêtes à être récoltées et sélectionnées. En l'absence d'équipement de transformation, les grains sont traités manuellement pour enlever la couche externe et la pulpe, puis séchés, triés, torréfiés et emballés manuellement. Mais après ce processus laborieux, nous ne pouvons les vendre qu'à bas prix sous forme de grains bruts », explique Mariano.
Depuis juillet dernier, cependant, la situation s'est améliorée pour Mariano et ses collègues producteurs de café membres de l'association. Grâce à un projet mis en œuvre par l'Autorité de développement de Mindanao en coopération avec l'Administration nationale de l'électrification et financé par l'Union européenne, les agriculteurs peuvent désormais utiliser une installation de traitement post-récolte alimentée par l'énergie solaire.
Cette installation a été construite dans le cadre du projet I-PURE Kalamansig pour une production durable de café, qui fait partie du projet plus large « Intégration des utilisations productives des énergies renouvelables pour une énergie durable et inclusive à Mindanao (I-PURE Mindanao) ». L'un des éléments clés du projet I-PURE Mindanao consiste à soutenir un portefeuille d'investissements dans les énergies renouvelables afin de favoriser le développement des zones rurales, en particulier dans le domaine agricole.
Avec sa contribution déterminée au niveau national mise à jour, le gouvernement philippin s'engage à réduire et à éviter de 75 % les émissions de gaz à effet de serre dans les secteurs de l'agriculture, des déchets, de l'industrie, des transports et de l'énergie entre 2020 et 2030. Le projet I-PURE Kalamansig Sustainable Coffee Production vise à promouvoir l'adoption de solutions d'énergie renouvelable dans le secteur agricole et à inciter d'autres communautés agricoles à adopter des pratiques durables.
Visant à améliorer les moyens de subsistance des communautés en facilitant l'accès à une énergie durable, le projet autonomise les producteurs de café locaux et renforce les capacités de transformation après récolte grâce à des solutions renouvelables. Grâce à la nouvelle installation solaire qui fournit une électricité durable et réduit les émissions de gaz à effet de serre ainsi que les coûts d'exploitation, les agriculteurs peuvent désormais transformer les grains de café bruts en produits finis sous forme de café moulu, ce qui augmente leur prix de vente sur le marché.
Les agriculteurs ont également reçu une formation sur l'installation du nouveau système. L'association a collaboré avec l'entrepreneur et l'Autorité de développement de Mindanao pour enseigner aux agriculteurs comment faire fonctionner les machines à énergie solaire, assurer leur entretien et résoudre les problèmes courants.
« Ce fut une expérience précieuse, car elle nous a permis d'acquérir de nouvelles compétences et connaissances », a déclaré Mariano avec gratitude. « Outre les compétences techniques, nous avons également acquis des connaissances pour améliorer le fonctionnement de notre entreprise, telles que des connaissances en entrepreneuriat, en gestion des opérations, en contrôle et assurance qualité, en expansion du marché, en comptabilité et en gestion financière », a-t-il ajouté.
Les Philippines sont l'un des hauts lieux de l'énergie solaire en Asie du Sud-Est. Cependant, en 2022, la capacité photovoltaïque (PV) installée du pays n'atteignait encore que 1 625 mégawatts, soit seulement 1,3 % de son potentiel total de production d'électricité (122,5 gigawatts). Alimentée par un système photovoltaïque raccordé au réseau d'une capacité maximale de 16,38 kilowatts, l'installation est équipée de séchoirs à café tout temps et de matériel de post-récolte.
« La première fois que j'ai vu l'installation de traitement du café à énergie solaire, j'ai été impressionné par cette innovation. Elle représentait un changement radical par rapport aux méthodes traditionnelles que nous utilisions depuis des années. L'installation exploite l'énergie solaire pour alimenter les différentes étapes du traitement du café. J'étais ravi, car cela rendait non seulement notre travail plus efficace, mais aussi plus durable », a déclaré Mariano.
Mariano et ses collègues ont immédiatement constaté l'amélioration significative apportée par l'équipement solaire, notamment dans le processus de séchage. Auparavant, ils devaient sécher les grains à l'air libre, ce qui entraînait souvent leur contamination par la poussière et d'autres impuretés. Grâce à la nouvelle installation, les grains sont séchés dans un environnement contrôlé, ce qui les protège des polluants extérieurs. Cela a permis d'obtenir un café de meilleure qualité et de réduire les pertes dues à la contamination.
Bien que l'installation ne soit opérationnelle que depuis quelques mois, les agriculteurs ont déjà bénéficié de la baisse des coûts d'électricité, qui constituaient leur principale charge. Pour sa communauté, il a formulé le souhait suivant : « Je rêve que davantage d'agriculteurs adoptent des solutions d'énergie renouvelable et d'un avenir plus prospère pour tous. Notre café est une source de fierté pour notre communauté, et je crois qu'en adoptant la durabilité, nous pouvons laisser un héritage positif aux générations futures. »
Crédit photo : Raymond Peter Esperat
Les solutions en matière d'énergies renouvelables et les systèmes alimentaires et énergétiques intégrés peuvent contribuer directement à la sécurité énergétique et alimentaire, tout en favorisant la création d'emplois, l'égalité des sexes, la résilience climatique et l'adaptation au changement climatique. Pour en savoir plus, consultez la rubrique Énergies renouvelables pour les systèmes agroalimentaires.La mention d'entreprises, de projets ou de produits spécifiques n'implique pas qu'ils soient approuvés ou recommandés par l'IRENA ou par le(s) auteur(s). Les désignations utilisées et la présentation des informations contenues dans le présent document n'impliquent pas l'expression d'une opinion de la part de l'IRENA ou du (des) auteur(s) concernant le statut juridique d'une région, d'un pays, d'un territoire, d'une ville ou d'une zone, ou de ses autorités, ni concernant la délimitation des frontières ou des limites.
