Un rapport conjoint de l'Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA) et de l'OMC publié le 9 décembre fournit des informations sur le commerce mondial de l'hydrogène et les politiques connexes visant à accroître la production. L'hydrogène produit exclusivement à partir d'énergies renouvelables, appelé « hydrogène vert », est largement reconnu comme un pilier essentiel pour remplacer les combustibles fossiles et décarboner les secteurs qui ne peuvent pas être facilement électrifiés, tels que certains processus industriels, le transport maritime et l'aviation.
La transition énergétique nécessitera une augmentation rapide de la production d'hydrogène vert. L'IRENA estime que l'hydrogène et ses dérivés couvriraient 14 % de la consommation finale d'énergie mondiale en 2050 dans un scénario où la hausse des températures mondiales résultant des émissions serait limitée à 1,5 °C maximum.
À l'heure actuelle, la majeure partie de la production mondiale d'hydrogène – environ 95 mégatonnes par an – provient des combustibles fossiles, ce qui contribue considérablement au changement climatique, plutôt que de servir de vecteur de décarbonisation. Le rapport souligne l'urgence de transformer le paysage de l'hydrogène, en faisant passer les utilisations existantes à un approvisionnement en hydrogène propre et en multipliant par plus de cinq la production globale d'hydrogène d'ici 2050. Cette expansion nécessitera une augmentation sans précédent de la capacité de production d'énergie renouvelable et de la capacité des électrolyseurs.
« Dans un monde à zéro émission nette, le paysage actuel de la production et de la consommation d'hydrogène doit changer radicalement », a déclaré Roland Roesch, directeur du Centre d'innovation et de technologie de l'IRENA. « Le commerce mondial de l'hydrogène vert et de ses dérivés sera essentiel pour relier les sites à faible coût de production et ceux à forte demande », a-t-il ajouté.
Le rapport souligne que l'expansion de la production d'hydrogène vert nécessitera le développement de nouvelles chaînes d'approvisionnement. Cela aura des implications en termes de commerce international de l'hydrogène renouvelable lui-même ou des produits fabriqués à partir de celui-ci, ainsi que du commerce des équipements et services nécessaires tout au long de la chaîne de valeur.
La publication souligne comment la réduction des droits de douane sur les produits clés, la mise en place d'infrastructures fiables, le réalignement des programmes de soutien nationaux et le développement des marchés publics verts peuvent favoriser le développement de chaînes d'approvisionnement en hydrogène vert et la transition vers une économie à faible intensité de carbone. Le commerce international pourrait également jouer un rôle important dans l'équilibrage de l'offre et de la demande d'hydrogène vert, car le potentiel de production nationale de certaines économies pourrait ne pas être suffisant pour satisfaire la demande intérieure.
« Un commerce ouvert, prévisible et cohérent sera essentiel pour favoriser les chaînes de valeur de l'hydrogène vert », a déclaré Aik Hoe Lim, directeur de la Division du commerce et de l'environnement de l'OMC, lors de la cérémonie de lancement de la publication. Soulignant l'importance particulière des normes et des procédures de vérification pour la mise en place d'un marché durable de l'hydrogène, il a ajouté : « Les disciplines de l'OMC peuvent fournir des orientations utiles sur la manière d'élaborer des normes véritablement internationales, des réglementations nationales harmonisées et des procédures de vérification compatibles. »
La publication aborde également les défis et les opportunités que représentent l'hydrogène vert et ses dérivés, tels que le méthanol vert et l'ammoniac vert, pour les économies en développement. Elle souligne l'importance de la coopération internationale et la nécessité d'harmoniser les cadres réglementaires afin d'encourager le développement technologique, une plus grande transparence et la croissance du marché.
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