Par Francesco La Camera, directeur général de l'IRENA
La région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord (MENA) est depuis des décennies le leader de la production de combustibles fossiles, ce qui lui a permis de connaître une croissance économique spectaculaire.
Cependant, la croissance alimentée par les combustibles fossiles s'est avérée non durable tant pour les populations que pour la planète.
Alors que le temps presse pour lutter contre le changement climatique et que la communauté internationale se mobilise pour réduire les émissions de carbone, la région MENA redéfinit son rôle dans un paysage énergétique en pleine évolution, où les combustibles fossiles jouent inévitablement un rôle de moins en moins important.
Aujourd'hui, même sans subventions, l'énergie solaire et éolienne sont compétitives en termes de coûts par rapport aux combustibles fossiles et sont devenues les choix privilégiés pour la nouvelle production d'électricité. En fait, les énergies renouvelables représentaient 86 % de toute la nouvelle production d'électricité en 2022.
Cette tendance ne va pas seulement se poursuivre, elle s'accélère considérablement, s'étendant même au-delà des secteurs de l'énergie.
Pour les pays de la région MENA, la transition vers un système énergétique basé sur les énergies renouvelables offre un moyen de répondre à la demande croissante en énergie, de promouvoir la croissance économique, de maximiser les avantages socio-économiques et d'atteindre les objectifs de décarbonisation.
Conscients de cela, les pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG) sont loin de rester les bras croisés. Dans le cadre d'un changement stratégique visant à renforcer leurs ambitions climatiques, des pays tels que Bahreïn, le Koweït, Oman, l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ont adopté des objectifs de zéro émission nette.
Selon le rapport World Energy Transitions Outlook 2023 (WETO), la capacité mondiale en énergies renouvelables doit tripler, passant d'environ 3 000 GW à un peu plus de 11 000 GW d'ici 2030.
Le monde semble s'aligner pour atteindre cet objectif avec les pays du G7, qui ont adopté les objectifs de l'IRENA pour le groupe, et plus récemment, les pays du G20, y compris le Royaume d'Arabie saoudite, qui se sont fait l'écho de l'objectif mondial de l'IRENA visant à tripler la capacité des énergies renouvelables à New Delhi.
Néanmoins, l'objectif de tripler la capacité des énergies renouvelables ne se limite pas à ces seuls pays ; il s'agit d'un objectif mondial qui nécessite des efforts concertés au niveau régional afin de garantir que tous les pays soient représentés et impliqués de manière adéquate.
Étape importante dans la perspective de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP28) qui se tiendra à Dubaï en 2023, la Semaine du climat MENA à Riyad constitue une occasion unique de renforcer l'unité régionale dans toute la région MENA et de mener une action coordonnée, dans le but de parvenir à un consensus mondial lors de la COP28.
Récemment, les Émirats arabes unis ont adopté cet objectif ambitieux, s'engageant à tripler leur propre capacité en énergies renouvelables d'ici 2030. Cette initiative est particulièrement remarquable alors que le pays se prépare à accueillir la COP28, reflétant ainsi une volonté sincère de montrer l'exemple.
Créer une dynamique politique et susciter l'engagement est une première étape cruciale, mais ce n'est qu'un début. Tout, depuis nos communautés et nos cadres énergétiques jusqu'à notre vie quotidienne, est ancré dans le système énergétique actuel. Or, cela doit changer.
Nous avons besoin de courage pour créer une nouvelle réalité et transformer nos promesses en projets et en actions.
Le WETO de l'IRENA envisage trois piliers qui constitueront les fondements d'une voie à suivre.
Tout d'abord, construire les infrastructures nécessaires et investir à grande échelle dans les réseaux, tant terrestres que maritimes, afin de s'adapter aux nouveaux sites de production, aux nouveaux modèles commerciaux et aux nouveaux centres de demande.
Grâce à son abondance en énergie renouvelable à faible coût et à sa situation géographique stratégique à proximité de l'Europe et de l'Asie, la région MENA dispose d'un avantage concurrentiel pour devenir une plaque tournante majeure de l'hydrogène vert. Il sera essentiel pour la région de développer un système qui cultive et amplifie ce potentiel.
À cet égard, il est essentiel que les institutions financières internationales et les banques multilatérales de développement hiérarchisent stratégiquement leurs ressources afin de maximiser leur impact, notamment en améliorant les infrastructures physiques de la région, afin d'encourager l'augmentation des investissements privés.
Deuxièmement, les objectifs ambitieux doivent être suivis de politiques et de réglementations efficaces qui encouragent les investissements. Les investissements dans les énergies fossiles au Moyen-Orient restent nettement supérieurs à ceux dans les énergies renouvelables, ce qui souligne la nécessité urgente d'aligner les flux financiers sur les objectifs climatiques ambitieux.
Même si les combustibles fossiles continueront inévitablement de faire partie du mix énergétique pendant un certain temps, leur part doit diminuer considérablement à l'approche du milieu du siècle.
La troisième priorité consiste à développer les capacités institutionnelles nécessaires pour garantir que les compétences et les capacités correspondent au système énergétique que nous aspirons à créer. Cela est essentiel non seulement pour une transition juste, mais aussi pour garantir que la main-d'œuvre soit prête pour un nouveau système.
Les économies importatrices de pétrole de la région MENA affichent des taux de chômage des jeunes plus élevés, ce qui nécessite des efforts importants en matière de formation, d'éducation et de renforcement des capacités.
Parallèlement, les pays exportateurs de pétrole devront accorder une attention particulière à la reconversion des travailleurs et à la création de nouvelles opportunités d'emploi en développant les industries et les activités manufacturières locales, afin de remplacer les rôles autrefois assumés par les secteurs énergétiques.
Après avoir accueilli la COP27 en Égypte l'année dernière et avec la COP28 qui se tiendra à Dubaï plus tard cette année, la région MENA dispose d'une opportunité unique. Elle peut faire en sorte que le système énergétique émergent non seulement s'adapte, mais tire également parti du potentiel abondant de la région en matière d'énergies renouvelables et de sa proximité géographique stratégique avec les principaux marchés mondiaux, consolidant ainsi sa position dans un paysage énergétique en pleine évolution.
La voie à suivre, bien qu'elle exige une planification, des investissements et une collaboration considérables, ouvre la perspective d'un avenir prometteur où le développement sera inclusif et bénéfique, préservant les intérêts de toutes les nations et des générations futures.
Cet article d'opinion a été publié pour la première fois dans Arab News le 12 octobre 2023.
